¿Cómo proteger a las niñas, niños y adolescentes de los peligros de internet? Expertos nos aclaran

Titulares como “Niña de 12 años fue secuestrada por un hombre de 25 que conoció en TikTok” o “Niños fueron secuestrados tras ser contactados por videojuego” visibilizan parte de los riesgos a las que las y los menores de edad están expuestos en la red. Pero, ¿la solución ante el peligro es apagar su celulares y desconectarlos de internet?  Octubre ha sido declarado como el Mes de la Concientización sobre la Ciberseguridad, una acción con la  que se pretende destacar las medidas enfocadas a tener una navegación segura y que incluye a las infancias y adolescencias como un grupo vulnerable ante la violencia cibernética.  Y es que con base en datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), entre julio de 2021 y agosto de 2022, 2.9 millones de personas de entre los 12 y 17 años experimentaron alguna situación de ciberacoso. Mientras tanto, se calcula que alrededor de una de cada 19 adolescentes ha recibido propuestas de índole sexual en línea.  Ante este panorama, en El Heraldo de México entrevistamos a la profesora Velda Gámez Bustamante, directora de Entrada en la Escuela de Ciencias Sociales y Gobierno del Tec de Monterrey Campus Santa Fe y especialista en temas de ciberseguridad, quien propuso algunas recomendaciones para que las niñas, niños y adolescentes estén protegidos sin tener que dejar de ser parte del mundo digital.  Riesgos a los que están expuestos los niños, niñas y adolescentes en Internet  Las niñas, niños y adolescentes son un sector “muy vulnerable” ante los peligros que existen en internet. Créditos: Freepik/archivo. De acuerdo con Gámez Bustamante, el término “ciberseguridad” tiene dos acepciones. La primera de ellas se relaciona con cómo proteger los dispositivos electrónicos que utilizamos a diario, mientras que la segunda está enfocada al ámbito social y la creación de normas dentro del ciberespacio frente a los riesgos que conlleva.  Tomando como referencia datos del INEGI, tan sólo en el año 2023, alrededor del 20.9 por ciento de la población que usaba internet en México, sufrió alguna condición de ciberacoso. No obstante, dentro de ese universo hay ciertos grupos que están más expuestos al peligro de la era digital. ¿Cuáles?  Gámez Bustamante explica que las niñas, niños y adolescentes son un sector “muy vulnerable” ante los peligros que existen en internet. Entre las principales amenazas que la especialista señala se encuentran el ciberbullying, el sexting y el grooming, una práctica en la que un adulto, por medio del engaño, se gana la confianza de los menores con fines sexuales.  Lo más preocupante es que este tipo de violencias no se quedan en la pantalla. Para la especialista en ciberseguridad este tipo de actos ponen en riesgo el desarrollo de las infancias y adolescencias con consecuencias reales que pueden ir desde tener dismorfias físicas, la incitación a cometer agresiones en la vida real, casos de pornografía infantil y hasta el suicidio.  “En el grooming por ejemplo, terminan involucrados en situaciones de pornografía infantil, pederatia y con algunas aplicaciones de inteligencia artificial se vuelven casos más comunes de ver aunque no se tomen las fotografías y esto va a generar un daño permanente en la psique de las personas”.  ¿Quiénes son los grupos de edad más vulnerables a los riesgos del internet?  Las niñas y adolescentes están más expuestas. Créditos: Freepik/archivo. Con base en los datos compartidos por la profesora Velda Gámez, el grupo de la población más afectada por agresiones a través de la red, son las y los adolescentes de entre los 11 y los 17 años de edad. Sin embargo, quienes suelen ser más vulnerables a la inseguridad cibernética son las y los niños de entre seis y 10 años.  “Menores a ellos ya deberíamos de tener en cuenta que no deberían estar solos expuestos a un monitor, pero sí los hay. Aplicaciones de uso infantil se han corrompido por algunos agresores”.  Sin embargo, en este punto hay que tomar en cuenta que el género también juega un papel importante. Según la experta, en el país, las niñas y adolescentes mujeres representan aproximadamente el 70 por ciento de los ataques digitales, siendo las más vulnerables las menores de entre los cinco y los 12 años de edad, motivo por el que también se requieren soluciones interseccionales.   “Tiene que ser interseccional lo que se esté observando para proteger a todas, todos y todes, que les permita una sana interacción en el mundo digital”.  ¿Cómo proteger a los niños, niñas y adolescentes sin prohibirles entrar a Internet?  Es recomendable establecer candados para menores de edad. Créditos: Freepik/archivo. Aunque los riesgos son grandes, Gámez Bustamante explica que actualmente México se encuentra retrasado en la regulación de la seguridad cibernética, ya que todavía no se cuenta con una ley  específica en materia.  En este sentido, pese a que se han presentado algunas modificaciones legales, todavía falta mucho por hacer.  “Falta mucho en la parte preventiva y en la parte victimológica, es decir, qué pasa cuando un menor ya fue víctima de ese tipo de delitos (…) tiene que haber una cultura de mayor apertura para poder proteger a los menores”. Mientras la parte legal avanza, la respuesta ante los múltiples peligros a los que se enfrentan las niñas, niños y adolescentes cuando juegan, ven videos o simplemente están en la red, no es la prohibición de su uso.  Según  Velda Gámez, desde el núcleo familiar se pueden realizar una serie de medidas para protegerlos sin que exista de por medio una sanción. Entre las más importantes se encuentran las siguientes:  fomentar la comunicación entre padres e hijos hacer revisión constante de los historiales de búsqueda de las niñas, niños y adolescentes establecer candados para menores vigilar tiempos de las niñas, niños y adolescentes en internet según sea su edad  establecer horarios de uso de internet Gámez Bustamante hace especialmente énfasis en que como adultos se deben eliminar los discursos punitivos —relativos al castigo— debido a que fracturan la comunicación con las y los menores. Con ello, refuerza que en lugar de la prohibición, es tarea de todos fomentar la ciberseguridad infantil. Sigue leyendo: La Inteligencia Artificial revela cuál es la mejor bebida con alcohol de todo el mundo  La regla de las cinco horas que sigue Elon Musk y te cambiará la vida si quieres convertirte en una persona exitosa