¿Quién es Santa Claus y por qué lleva regalos a los niños en Navidad?

Santa Claus se ha convertido en una figura sumamente importante para la Navidad, pues se cree que cada 25 de diciembre lleva a los hogares de todos los niños del mundo obsequios, sobre todo juguetes. Sin embargo, la figura de este icónico personaje ha cambiado con el paso de los años y anteriormente era muy diferente a como lo conocemos.Â

Aunque se desconoce con exactitud el origen de Santa Claus, se cree que tiene sus raíces en San Nicolás de Mira, un obispo cristiano que vivió en la región de Anatolia (actualmente Turquía) en el siglo IV. Sin embargo, esta versión no es totalmente real y existen muchas teorías al respecto.

Lo cierto es que, este personaje de traje rojo, botas negras y enorme barba blanca ha cambiado por completo el significado de la Navidad, pues gracias a él se acostumbra a dejar botas cerca de la chimenea con la esperanza de recibir juguetes, dulces o dinero.

San Nicolás fue un obispo conocido por su generosidad. (Créditos: Archivo)

¿Quién es Santa Claus?

Se dice que Santa Claus está inspirado en el obispo San Nicolás, quien fue famoso por su generosidad, especialmente hacia los niños y los pobres. La leyenda dice que ayudó a una familia pobre dejando monedas de oro en la chimenea de su hogar. Según algunas versiones, las monedas cayeron en unos calcetines que estaban colgados cerca de la chimenea.Â

A lo largo de los siglos, fue tomando diferentes formas en diversas culturas, pero el origen del nombre “Santa Claus” fue en Países Bajos, donde le decían “Sinterklaas” a San Nicolás. Más tarde, comenzó a asociarse con la víspera de Navidad, ya que cada 6 de diciembre se daban obsequios como una forma de celebrar su santo oficial pero después cambió al 25 de diciembre.

Después, los holandeses trajeron la figura de Santa Claus a América en el siglo XVII. Pero, más tarde, en el siglo XIX, en Estados Unidos algunos escritores y artistas comenzaron a popularizar la imagen de Santa Claus como la conocemos hoy, es decir, un hombre gordo con un traje rojo, botas negras y gran barba blanca.Â

Santa Claus tiene origen en el obispo San Nicolás. (Créditos: Freepik)

¿Por qué lleva regalos a los niños en Navidad?

Los regalos de Santa Claus durante la Navidad tienen varias interpretaciones religiosas y culturales. En el cristianismo, se asocia con el acto de compartir, emulando el gesto de los Reyes Magos, quienes llevaron obsequios al niño Jesús (oro, incienso y mirra). Además, la idea de que viaja por todo el mundo en una sola noche, repartiendo regalos a los niños, es un símbolo de la magia y la esperanza que representa esta fecha.Â

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